Le fabricant était approuvé. L'atelier qui a découpé les plaques ne l'était pas.

L'entrepreneur principal était préqualifié. L'acier de structure était correctement spécifié. La documentation est arrivée à temps. Le problème était que les plaques de connexion avaient été découpées et percées par un sous-traitant qui n'avait été approuvé par personne.

Ce qui s'est passé

Un entrepreneur EPC de second rang, construisant un module d'usine de traitement pour une unité flottante de production offshore, a commandé des caillebotis, des garde-corps et des plaques de connexion structurelles auprès d'un fabricant de structures métalliques chinois pré-qualifié, selon la norme EN 1090-2, classe d'exécution EXC2.

Le fabricant détenait un certificat de contrôle de la production en usine (FPC) valide pour l'EXC2, délivré par un organisme notifié selon la norme EN 1090-1. Son atelier principal avait été audité et approuvé.

Lors d'une visite de suivi de fabrication, notre inspecteur a découvert que les plaques de connexion, nécessitant un découpage plasma et un perçage intensifs, avaient été sous-traitées à un atelier voisin. Cet atelier ne figurait pas sur la liste des fournisseurs approuvés et ne détenait aucun certificat FPC pour une classe d'exécution donnée, ni les dossiers de qualification de procédé pour le travail effectué.

La position du fabricant était que l'atelier était utilisé de manière informelle pour une capacité excédentaire et fonctionnait sous le couvert de la qualité de l'atelier principal. Ce n'est pas une position conforme. Dans le cadre d'un système FPC, le fabricant doit contrôler les processus sous-traités et s'assurer que le sous-traitant respecte les mêmes exigences techniques que l'atelier principal pour ces processus.

Le résultat

Les plaques déjà traitées par l'atelier non approuvé étaient formellement non conformes au contrat. Une disposition documentée était requise : re-fabrication dans l'atelier approuvé avec une traçabilité complète, ou une évaluation technique par l'organisme notifié confirmant que la qualité d'exécution répondait à la norme EXC2 malgré la non-conformité procédurale.

L'évaluation par l'organisme notifié a été entreprise et a duré trois semaines. Une refabrication aurait pris cinq semaines.

La leçon

• Les listes de fournisseurs approuvés doivent être contractuellement contraignantes et couvrir les processus sous-traités, et pas seulement le fabricant principal.
• Tout changement dans la liste des sous-traitants en cours de fabrication nécessite une approbation écrite de l'acheteur ou de son représentant.
• Les visites de suivi doivent inclure l'endroit où chaque processus est physiquement effectué, et pas seulement vérifier si les pièces existent.

Meritus inclut le contrôle des sous-traitants comme clause obligatoire dans les contrats de fabrication avec ses fournisseurs chinois

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